"الأفواه الفضفاضة تغرق السفن"، عبارة مألوفة تحذر من الثرثرة الطائشة.

في حالة ستيف كوري، قد تشير العبارة إلى خطوة يمكن أن تحافظ على خطط يو إس إس دوبس لمسار طويل بعد الموسم.

ربما روى كوري حكايات من المدرسة يوم الخميس أثناء استعداده للعب في بطولة American Century Celebrity Championship للغولف في بحيرة تاهو. سُئل كوري عن فكرة توقيع فريق غولدن ستايت ووريورز مع لاعب الارتكاز المخضرم آل هورفورد، فقال هذا، وفقًا لتقرير أنتوني سلاتر من The Athletic:

"إنه بطل ولاعب عظيم. عندما… إذا، عندما يحدث كل هذا، سأتحدث عنه."

همم. هل يجب أن ننسب الفضل إلى كوري في إضاعة فرصة هنا؟ سيكون متأخرًا بثلاثة عن كاميلو دوفال، لاعب فريق سان فرانسيسكو جاينتس، إذا كان الأمر كذلك.

تقييم السياق، إن لم يكن بناء الجملة، يسير جنبًا إلى جنب مع وكالة اللاعبين الأحرار في الدوري الاميركي للمحترفين، خاصة في الفترات الأبطأ مثل هذه الفترة.

يقول قاموس كامبريدج: "نستخدم 'إذا' لتقديم موقف أو حالة محتملة أو غير حقيقية أو شرط. نستخدم 'عندما' للإشارة إلى وقت مستقبل أو شرط نحن على يقين منه."

يبدو أن توقيع هورفورد مع فريق ليس بوسطن سيلتكس، صاحب العمل في المواسم الأربعة الماضية، يتجه نحو سهم "عندما" بدلاً من سهم "إذا". في حين أن هورفورد، البالغ من العمر 39 عامًا، لا يزال لاعبًا أساسيًا قادرًا، فإن سيلتكس يقوم بتجديد تمويله أثناء الاستعداد لموسم شبه عقيم بدون النجم جايسون تاتوم، الذي عانى من تمزق في وتر العرقوب الأيسر خلال الدور قبل النهائي للمؤتمر الشرقي في شهر مايو حيث انتهى سعي بوسطن لتكرار البطولة.

أكد رئيس عمليات كرة السلة في فريق سيلتكس، براد ستيفنز، هذا الأسبوع أن المنظمة قدمت عروضًا إلى هورفورد ولوك كورنيت، وهو لاعب ارتكاز آخر وقع لاحقًا مع سان أنطونيو.

وأضاف ستيفنز أن "السبب الوحيد لعدم تحدثي عن آل هو أنني ربما أتحدث عن آل في مؤتمري الصحفي بأكمله ولا أقول ما يكفي. لكنني لا أريد أن أتحدث بعبارات مطلقة حتى يتم اتخاذ قرار نهائي. لكنه رجل آخر إذا ذهب ولعب في مكان آخر، أعتقد أنه لا يزال سلتكسًا فائزًا طوال الوقت وفعل كل ما في وسعه من أجل هذه المنظمة."

إذا انضم هورفورد إلى ووريورز وأثبت أن كوري - هل لا يزال نبويًا إذا كان لديك معرفة مسبقة بشيء ما؟ - فإن المخضرم سوف يستوعب بسرعة.

قد لا تكون نواة تضم كوري ودرايموند جرين وجيمي بتلر الثالث وهورفورد شابة (أو ذات أجر جيد) مثل الثلاثة الكبار الذين قادوا أوكلاهوما سيتي ثاندر إلى كأس لاري أوبراين، لكنها ستكون لا مثيل لها في سلالة البطولة.

تغلب فريق ووريورز على هيوستن المصنف الثاني في سبع مباريات لافتتاح تصفيات المؤتمر الغربي قبل أن يخسر أمام مينيسوتا، المتأهل للنهائي الغربي في نهاية المطاف، في خمس مباريات. أصيب كوري في أوتار الركبة في المباراة الأولى ضد تمبر وولفز قبل أن يغيب عن المباريات الأربع التالية، وجميعها هزائم، بما في ذلك اثنتان بفارق رقم واحد.

بطبيعة الحال، الأرقام في كل معادلة عرضة للسقوط. إصابة كوري هي أحد الأمثلة.

ولكن كل الأشياء متساوية (مصطلح آخر)، سيكون من الصعب إنكار بناء فريق ووريورز مع هورفورد أكثر من فرصة الملاكم في مباراة العودة مع هيوستن المتجدد بقيادة كيفن دورانت أو مواجهة ضد أوكلاهوما سيتي.

بالتأكيد، فريق ثاندر شاب وسريع ومرعب في الدفاع، لكنهم ما زالوا بحاجة إلى سبع مباريات لإرسال إنديانا بيسرز الشجاع، الذي ظهر من مؤتمر شرقي مفتوح.

إذا ومتى أضاف غولدن ستايت هورفورد، فلن يغير توازن القوى في الغرب من أوكلاهوما سيتي ولا سيقلب ذلك المستوى التالي في هيوستن. الفوز بالمؤتمر، رغم ذلك، لن يكون بالشيء السهل.

تقدم بطولات الغولف للمشاهير ما يكفي من تلك بالفعل.